一盤散沙的民族，離心離德，卻痴迷「大一統」。這又是中國人不可理喻的自相矛盾。中國人從來就那麼壞？事實上，很早很早以前，中國人並不那麼壞。幾千年中國歷史，就是中國人一步步沉淪、人心一寸寸變壞的歷史。
中國人，東亞大陸的漢人
「中國人」這個概念，並非自古而來。就連「中國」這個概念，從古至今，意義也大不相同。在古代的東亞大陸，帝王稱自己的首都為「中國」，自認他處在一國的中心。東亞大陸的歷代王朝，多定都於黃河中下游一帶，如長安（今陝西省西安）、洛陽（今屬河南省），自認為那是世界的中心。於是，黃河中下游一帶（大致包括今天的陝西省、河南省和山西省範圍），被稱為「中原」，群雄爭天下，有「逐鹿中原」之說。
中原，也被稱為中土、中州、中國。即便如此，中國，卻並非國名，歷代王朝，都有自己的國名，如秦、唐、宋等。「中國」成為一個國名，出現在東亞大陸最後一個王朝－清朝。作為外族的滿清，入侵併佔據中原，曾有意把它統治的廣大地區泛稱為「中國」。1689年，清國與俄羅斯簽署《尼布楚條約》（Treaty of Nerchinsk ），曾首次在外交文件中使用「中國」一詞作為國名。但這並非正式國名，其正式國名仍是「大清」、「大清國」或「清國」。
「中國」成為正式國名，是在1911年。這年，漢人發動辛亥革命，推翻滿人統治，實現「驅除靼虜、恢復中華」的復國理想，改國號為「中華民國」，簡稱「中國」。至1949年，中國共產黨建立「中華人民共和國」，也簡稱「中國」。可見，作為國名，中國，是近代才有的概念；同樣，中國人，也是近代才有的民族概念，跟隨在中國這個國名之後。
古代東亞大陸人，主體是漢人。但在各朝代，稱謂各異。如在秦朝，稱為秦人；如在漢朝，稱為漢人；如在唐朝，稱為唐人。如此類推。1911年， 新建立的中華民國政府，號召「五族共和」，把漢人、滿清人、蒙古人、西藏人、回族人都統稱為「中國人」。但實際上，在人們的意識里，直到現在，中國人，通常都是指占人口絕大多數的漢人。中國人發明了一個名詞，把出賣國家的人，叫做「漢奸」，而不叫「中奸」，就是一個證明。
當代中國，一方面，聲稱它自己是一個多民族國家，境內所有民族，都是中國人；但另一方面，人口占絕大多數的漢人，卻從骨子裡認定，其他少數民族並非同類。比如，每當西藏或新疆出事，如果有漢人為西藏人或維吾爾人說話，就會被「愛國」的漢人罵為「漢奸」。
2008年4月，在美國的杜克大學校園，發生西藏流亡政府和中國政府各自支持者的對立示威，前者主要是流亡的西藏人及同情他們的美國學生，後者主要是親中國政府的中國留學生。當時，一位名叫王千源的中國女留學生，挺身而出，站到對立兩方的中間，提議雙方停止對抗，而展開對話。王立即遭到中國留學生們的激烈攻擊，他們咒罵王是「叛徒、「漢奸」、「賣國賊」。
隨後，在中文網路上，「叛徒、「漢奸」、「賣國賊」的咒罵，像潮水一般，淹沒了王千源。中國中央電視台，在它網站的首頁上，給王貼上「最醜陋的中國留學生」的標籤。居住在中國山東省青島市的王千源父母，也受到激烈攻擊和騷擾，被迫躲避。其住所遭人噴漆、潑糞。
王千源事件，泄露「愛國」漢人的思維：漢藏有別，漢維有別；在漢藏、漢維衝突之時，漢人斷不可為西藏人、維族人說話，否則，就是「漢奸」、「賣國賊」。這種思維邏輯，顛覆了漢人表面上的大一統觀念。這證明，即便漢人認定西藏和新疆是中國的一部分，但在漢人的潛意識深處，西藏人或維吾爾人，卻並非同胞，而是異族；並非中國人，而是蠻夷之人（古代中國人對周邊外國人的蔑稱）。
事實正是如此。中國人的原始定義，就是漢人；西藏人、維吾爾人、蒙古人、滿族人等其他民族，並不屬於中國人。這不僅是歷史真相，也是漢人數千年的認知。實際上，西藏人善良，維吾爾人勇猛，表現出漢人所不具備的天性。這些天性，也源於西藏人、維吾爾人的宗教信仰，這也是漢人所不具備。把文化、信仰、語言、習俗和居住區域都絕然不同的民族，硬綁在一起，統稱之為「中國人」，實在牽強附會。
本書所稱中國人，即漢人；所稱漢人，即中國人。本書所論中國人，主要指當代中國人，兼敘古代中國人。筆者聲明：本書所論中國人，並不包括生長於或長期居住於台灣、香港、新加坡及其他海外地區的華人，而專指生長於或長期居住於中國大陸、或最近三十多年從中國大陸出國的中國人。
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