有人說，中國辛亥革命失敗了。因為，不久，專制又復辟了。
但辛亥革命，不是以一個王朝取代另一個王朝，不是用一個皇帝取代另一個皇 帝，不是以一套專制取代另一套專制，而是中國歷史上第一次以「推翻帝制，建 立共和」為主旨的革命。革命後，建立起具有現代文明雛形的憲政。僅此一點， 辛亥革命就足以雄彪史冊，具有開天闢地的歷史意義，成為劃時代的里程碑。
戊戌變法流產之後，中國各種革命黨人，頻繁在各處舉事或起義，嘗試推翻清 廷，雖屢遭挫敗，但愈挫愈勇。1911 年 10 月 10 日，幾乎在沒有任何預警的情況 下，革命突然爆發。這場革命，由民變而兵變，即由四川保路運動而至武昌新軍起義，迅速蔓延至半個中國。各省地方政府以獨立的方式，宣布與大清中央政府 決裂。史稱辛亥革命。
辛亥革命，最值得稱道的，還在於它雖是一場暴力革命，卻也是一場溫和革命。 革命派和立憲派捐棄前嫌，迅速攜手，合力打造共和體制。南北議和，避免了大 規模內戰。清廷以體面形式退位，國家實現和平轉型。
辛亥革命之後，曾經歷一段喧囂而燦爛的共和時光，即 1912 至 1928 年的北洋政府時期，那時，三權分立，地方自治，司法獨立，新聞自由，公民享有言論和結社自由。工業化成就非凡，經濟高速增長，國民總產值年均增長達 10%以上。文化 空前繁榮，許多思想大家、文化巨匠應運而生。中國文藝復興，百花齊放，百家爭鳴，如春秋戰國時期重現。
然而，好景不長。17 年後，1928 年，北洋政府被南京政府取代，進入國民黨一黨統治的軍政時期。再後來，1949 年，國民政府被共產黨政權取代，陷入更加獨裁 和殘暴的一黨專政。專制主義全面復辟，中國歷史全面倒退，再現暴秦的黑暗。
辛亥革命的果實未能得到保存，有多種歸因：歷經兩千年專制，共和土壤尚不肥 沃，專制觀念還有相當市場。國民素質欠缺，稍遇「亂象」，就沉不住氣，潛意 識裡，以為新不如舊、共和不如專制、民主不如獨裁。政治野心家蜂起，權力薰 心，有人擁兵自重，有人佔山為王，都自逞天下非我莫屬。外國強敵，蘇聯和日 本，環窺於側，企圖控制乃至瓜分中國，影響到中國內部，「救亡壓倒啟蒙」， 使政治野心家和專制復辟勢力有機可趁。最後，共和為之夭折，民主胎死腹中。 這是近代中國的莫大悲劇。
然而，歷史並沒有結束，今日共產中國，只是其中一個過程。遙想法國大革命之 後，共和政體一再中斷，專制勢力一再復辟，共和與專制反覆較量，直到二戰 後，建立起第五共和國，法國的民主與憲政才最終穩定下來。人類歷史，就是一 條迂迴曲折的道路。中國命運多舛。